Le titre de « Designer 2021 » a été décerné lors de la première édition de l’Africa Fashion Up le vendredi 17 septembre. L'événement a vu la consécration d'Emmanuel Okoro, Sacré « Grand Designer Africa Fashion Up 2021, fondateur de la marque Emmy Kasbit, pour son esthétique épurée et ses pièces tissées à l’akwete. Les collections des lauréats ont été présentées aux côtés d'autres designers africains renommés, et les participants ont bénéficié de conseils et de masterclasses de la part de Balenciaga. Les lauréats seront ensuite accompagnés par Balenciaga et HEC Paris dans un programme de mentoring et de formation. En bonus, un prix spécial a été offert à Emmanuel Okoro par la plateforme de e-commerce Jendaya, lui permettant une mise en valeur en ligne de sa collection et une collaboration avec une marque de streetwear américaine. Les pièces d’Emmanuel Okoro ont été présentées durant le défilé aux côtés de celles des autres lauréats: Zac Koné (Côte d’Ivoire), Guy Fabrice Sullivan (Côte d’Ivoire), le duo Natasha  Jaume & Carina Louw (Afrique du Sud). Les pièces ont été présentées sous le regard  attentif de 5 créateurs africains de renommée internationale, à savoir Imane Ayissi  (Cameroun), Karim Tassi (Maroc), Martial Tapolo (Cameroun), Eric Raisina (Madagascar) et  Soraya Da Piedade (Angola).